侗族

主要分布在貴州省黔東南苗族自治州、廣西省三江侗族自治縣，以及湖南省新晃侗族自治縣等地。

侗族有自己的語言，屬漢藏語系壯侗語族侗水語支，分南、北兩種方言，而南、北方言又各分為三個土語區。過去，侗族沒有本族文字。一九五八年，政府幫助侗族以拉丁字母創造侗文，但尚未廣泛地流行，侗族多通曉漢語。

侗族源於秦、漢時代的駱越（即百越中的一支），魏晉以後稱為僚，侗族即僚的一部份。洞或峒是隋、唐時代對黔湘桂邊境所屬地區之稱呼，後來演變成對侗族的稱呼。明、清兩代則稱之為峒蠻、峒苗等，但侗族自稱干，原意是用樹枝、木樁等物把居住地點圍起來，後來變成住在「干」中的人，最後變成這些人的社會組織名稱。侗族的名稱則由隋、唐時代的洞或峒的稱呼演變過來。

侗族主要從事農業，兼營林業，還從事漁獵。所出產的梗稻和糯穀多達二十餘種。侗寨內魚塘四布，飼養鯉魚和草魚。侗族山區是全國八大林區之一，盛產杉木、油茶，其他木材、桐油、茶葉等也很豐富。在偏遠的森林地帶，侗族有集體狩獵的習慣，狩獵所得公平分配。

貴州資源豐富，但資金短缺，政府欲加速發展少數民族地區的經濟，故大力鼓勵外來投資。據中共政府公布，自一九八六年開始，侗族已與五十七個國家或地區進行貿易，又與十六個國家組成合資企業。工業生產亦建立起來，最新的數字共有8,717項工業單位。

1. 鼓樓是侗寨的標誌，也是族姓的標誌；風雨橋俗稱花橋，兩者為侗寨出色的建築藝術。鼓樓在侗族生活中佔有極重要的位置，它是一寨的公共活動中心，侗族的社會歷史、宗教信仰、生活習俗、節日集會以及文化藝術等都離不開鼓樓。
2. 侗族婚姻是一夫一妻制，歷史上曾盛行姑表舅婚，但同姓同房族不能通婚。婚姻的締結大都是自由戀愛，再經父母同意而結合。父母不同意而雙雙逃婚者也有，亦有些婚姻是父母包辦的。婚禮多在春節期間舉行，南部地區有不落夫家的習俗，女子婚後即返回娘家，農忙或重要節日時才接回夫家數日，直到懷孕生子後才會長住夫家。
3. 侗族熱情好客，到如今還流行月也活動，二、三十人或百人結伴到外寨演出訪問，通常都會受到熱情款待。侗家還有特殊的迎賓儀式──攔路，主人把板凳等物擋住客人，主客互相對歌，然後主方把障礙拆除，將客人迎入寨內。不論哪家來客，其餘各戶都去作陪，甚至請至家中作客。
4. 侗族是一個善歌的民族，詩歌內容極其豐富，既揭示了古代侗族社會的生活面貌，也反映侗族的思想感情，以及讚善貶惡的道德思想和追求幸福的理想。在民間，年長的教歌，年輕的唱歌，年幼的學歌，所以侗族人人都會唱歌。
5. 侗族以大米為主，節日裡吃黑糯飯，好飲米酒，嗜好酸辣，油茶是特有的待客小食，頗具民族特色。
6. 侗族的村落一般約有二、三十戶人家，也有多至七百戶的大寨，他們的房子以杉木為材料，兩至三層高，上層住人，下層飼養牲畜或儲存雜物。
7. 侗族的衣服多用自種的棉花，自紡、自織、自染的布紡製而成。男子穿對襟短衣和長褲，也有穿無領短衣和包大頭巾。女子的裝束因地區不同而各有區別，大致可分為穿裙和穿長褲兩類型。衣服的花邊、腰帶和頭巾由侗錦織成。

1. 傳統宗教

   侗族相信萬物有靈，認為冥冥中有神靈主宰著一切。其中最至高無尚的神是一位侗語稱為薩的女神，侗族認為她是侗族的始祖母及守護神，所以敬她至誠，在各村寨均建有聖母祠或神壇，希望她能保佑人畜平安，五穀豐登。

   侗族也有祖先崇拜，他們相信人死後還有靈魂存在，所以要供奉先人，讓他們在陰間安寧，陽間的子孫才會得著保護。侗族由奉祀共同的祖先而推演至奉祀各自的祖先。除此以外，侗族還膜拜各色各樣的神，例如土地神、龍王、雷神等。其中一些是惡鬼，專降災害人，侗族供奉他們，出於畏懼，希望他們不要作惡害人。

   由於祭祀的需要，產生了主持祭祀活動的鬼師，有些地區稱為巫師。祭祀之外，他們亦給病人趕鬼、占卜、擇日、葬殮等。

   由於宗教觀念的影響，侗族的節日也有迷信色彩，其中包括祭牛神、吃新節等。

2. 天主教

   一六九六年，羅馬教皇宣稱在中國內有八位主教，其中一位是貴州主教。一七五二年，巴黎會亦差派宣教士在中國西南部宣教，但遭遇甚多困難和逼迫。

3. 基督教

   一八七七年，中國內地會的宣教士開始在貴州宣教。一九一○年，外國宣教士開始進入侗族地區設立教堂，進行傳教活動。一九三六年後，侗族地區主要城鎮都設有天主教堂和基督教堂。

   據一些宣教士實地考察報告，侗族地區現有公開的三自教會，相信亦有家庭教會和天主教教會。目前所知，有兩位侗族牧師。苗族信徒是侗族的福音使者，積極地在他們中間佈道。據估計侗族現有一千六百位基督徒。

   現在仍沒有完整的侗文《聖經》，一些西方宣教士開始關心侗族的靈魂需要，其中少部份已在他們中間默默工作，已有幾卷經文翻譯成侗文。²

1. 政府在侗族地區設立學校，適齡兒童可進入學校讀書。近十年，侗族中也成長起來一大批侗族教育家、文學家、藝術家、企業家和科學家、教授、研究員、編審、高級工程師等。
2. 近年來，侗族地區大力開展創建衛生城鎮、衛生村寨活動，不斷改善城鄉環境衛生，公共衛生基礎設施建設進一步加快，農村衛生服務體系進一步完善，已基本建立縣鄉村三級衛生服務網絡，部份縣還設立了急救中心。婦幼保健、疾病防控等公共衛生設施建設得到快速發展，突發公共衛生救治體系日趨完善，傳染病得到有效控制，新型農村合作醫療試點進一步擴大，人民群眾的生活健康水平普遍提高。³

1. 《中國2010年人口普查資料（上中下）》，國務院人口普查辦公室編，中國統計出版社，二○一二年一月。
2. 侗族基督教聖經：http://dong-bible.awardspace.biz（下載日期：二○一三年八月十六日）
3. 資料引自中國大陸政府網站，網址：http://www.seac.gov.cn/col/col388/index.html（下載日期：二○一三年八月十六日）