水族

主要聚居在貴州省布依族自治州的三都水族自治縣，以及貴州東南苗族侗族自治州的榕江、黎平、從江、麻江、凱里等縣。還有少部份散居在廣西壯族自治區的宜山、南丹、環江、河池等縣。

水語屬漢藏語系壯侗語族侗水語支。水族有一種古老文字稱為水書，其特點是：一．象形字比重較大；二．與漢文的甲骨文和金文相似；三．有些字是漢字的變形；四．只有數百個單字，不能在日常生活中使用；五．僅限於在宗教活動中使用，只有巫師等才能掌握。水族在日常生活中通用漢文。

秦漢時代，嶺南地區以及東南沿海一帶居住了許多部族，如甌越、駱越等。史書上一律統稱百越，水族可能是百越中之駱越一支發展起來的。歷史上，把水族當作單一民族記載的，最早見於明代一些文獻。清代中葉以後，水族被稱為水家苗、水家等。一九五六年，中共政府正式統一其名為水族。

水族聚居在雲貴高原東南部的苗嶺山脈以南、都柳江和龍江上游。那裡山林廣布，河流縱橫交錯，最宜稻作農耕。故水族以種植水稻為主，又長於種糯稻，也種植小麥、玉米、大麥、紅苕、高粱、豆類等。其他經濟作物有棉花、薴蔴、油菜、花生、煙草、藍靛、油桐等。農具絕大多數是由本族工匠生產。水族非常重視分工，有「女不犁田，男不插秧」的習俗。田地由男人犁好後，就由婦女插秧。近代，水族耕種技術有很大進展，廣泛採用優質種子，使用化肥、農藥，使農作物產量不斷提高。

水族地區正在發展工業，現已建立的與化肥、煤礦、農業器具、釀酒、陶器、造紙、紡織、竹器、銀器手飾等產業。近年政府不斷改善道路交通，大大促進水族與其他地區的聯繫，也促進了工業的發展。

1. 水族婚姻是一夫一妻制，以前男女青年的婚姻多由父母包辦。青年男女互相愛悅，亦須徵得父母同意。水族盛行姑舅表婚，舅家的兒子可優先娶姑家的姑娘作「回頭親」。年齡不相稱的，允許外嫁，須送給舅家一些「外甥錢」。新娘一般是在中午十二時前出娘家，而下午六、七點進夫家。新娘入寨時，夫家及所有親戚全要出門迴避，待新娘進入夫家才可返回。新娘不回門是不能與丈夫同居的。新娘回門後返回夫家住二、三天，又再返回娘家，逗留十天半月或兩個月才回夫家長居。水族不允許同姓通婚。
2. 水族熱情好客，客人到訪，不論熟識與否都會盛情招待。水族有互相支持幫助的美德，族中有喜慶、婚喪事情，大家都要結隊送禮以示支持。水族亦有尊敬老人的好傳統。
3. 水族的口頭文學非常豐富，有敍述人類開天闢地的神話故事，有記述人與大自然鬥爭的經歷，有民俗風物的記錄。水族亦是能歌善舞的民族，水族的居處是詩和歌的世界。舞蹈方面，他們最善跳銅鼓舞。
4. 水族的紡織技術非常高，過去都穿用自織土布。婦女長於刺繡，其他如剪紙、石雕、編織、銀飾加工都有很高的水平。
5. 飲食方面，日常生活非常簡單，一般是一日二餐，農忙時吃三餐或隨餓隨吃。水族以大米為主食，兼雜糧及青菜魚肉。在節日或客人到訪時，飲食會比較講究。飲食有四特點：（一）重視糯食，（二）重視食魚，（三）喜飲酒，（四）嗜食酸味。
6. 居住方面，水族非常重視環境的選擇，造寨建屋必先看風水、選龍脈。村寨多是依山傍水，週圍古木參天，風景優美。房屋形式屬幹欄式，一般為兩層，上層住人，下層關牲畜。
7. 衣著方面，與漢族類同，男子一般穿長布衫，下穿布褲，衣服顏色多是青、藍。婦女穿藍色無領半長衣，青布長褲，衣褲四週圍上花邊，繫青綠色花圍腰。節日穿裙子，長髮梳成一把斜綰頭上。
8. 水族的喪禮非常繁複，人死後要給死者設堂弔祭。弔喪期間，要設歌堂，唱歌跳舞，唱花燈戲，宰殺牲畜，直到擇定吉日下葬為止。

1. 傳統宗教

   水族屬多神信仰，既崇拜自然物：如田地、房門、土地、門坎、水井、巨石等；亦相信鬼神，凡是生死、疾病，都請鬼師、女巫來念經趕鬼。此外，水族還迷信夢兆、風水、命卦，一切事情都要經鬼師擇吉日，方能進行。

天主教

一八八四年中、法戰爭後，法國（French）傳教士藉和約之便，深入水族地區傳教，在多處水族地區設立天主教教堂。單在九阡板南所建的教堂就有三十多家和一家學校。在繁盛時期，信奉天主教的人數超過五千人。後在一九○六年發生反教運動，不少天主教教堂被破壞。直到今天，仍然維持天主教信仰的恐怕只餘少數。

1. 《中國2010年人口普查資料（上中下）》，國務院人口普查辦公室編，中國統計出版社，二○一二年一月。